巴拉格尔，可能是个陌生的名字。我也是在看完《崩溃——社会如何选择成败兴亡》这本书才知道有这样一个人物的存在。该书的第十一章在讨论为什么多米尼加与海地这两个同在一个岛屿东西两端的国家，他们的发展之路会是如此不同。前者森林覆盖率达30%，物种多样性丰富，自然保护系统完备，经济趋向工业化现代化；而后者则遍地荒凉，战乱不断。书中总结的因素有很多，其中主要提及了人为因素，尤其是巴拉格尔对多米尼加发展的影响力。
巴拉格尔统治多米尼加34年（1966—2000），曾经依靠公正公平被选举为总统，但也曾在多次的选举中一而再地使用舞弊、暴力和恐吓等手段参与竞选，指使自己的一班刺客暗杀了上千名反对者，其标志性名言为：“宪法不过是一纸空文。”同时，他严刑峻法禁止国内进行商业伐木，关闭所有的锯木厂，宣布非法伐木是一项危害国家安全的罪行，将加强森林保护的责任从农业部转到了军队，并通过军队扫荡秘密的大型伐木场；将32%国土化为自然保护区，大力开拓观光旅游业，致力自主经济的发展，从而自上而下地改变多米尼加的发展轨迹。
于是，巴拉格尔被形容为一个几乎独一无二的复杂的谜一样的人。用当地受迫害的极端的人的话说：“他是个恶魔，但是对于多米尼加历史的那个阶段而言，是一个必要恶魔。”
我们也许在潜意识里总习惯将人归为“好”或者“坏”，就像如果有人具有某种美德，这一美德似乎就会在他的任何行为处闪光。如果我们看到一个人高尚美好的一面，那么将会很难发现他不光彩的一面。对我们而言，很难意识到人性并非一成不变的，而是常常由各种毫不相干的经验拼装起来的马赛克。巴拉格尔的矛盾与复杂性，恰恰也就证明了：历史和生活本身都是错综复杂的，无论如何，历史或者人生都不是简单如一。
好人、坏人
简单但不实用